化粪池是一套污水一级处理设备。化粪池一般长6-10米，宽3-3.5米，高3.5-4米，分为1、2、3个阶段。污水先经管道进入化粪池一级分解池过滤，再经翻眼(通过出水口)进入二级分解池，再经翻眼(通过出水口)进入三级清水池。
化粪池一般设计为3米深蓄水，转折点位于池底和设计水面中部，水面以下1.5米，化粪池清洗原则：过滤浮筒和沉淀物，翻眼的直径约为20公分的正方形，并排3个。 使用中的化粪池应定期清洗保养，保证其正常使用，避免堵塞。化粪池的日常维护应每年清理一次。建议集体宿舍、大型宾馆、饭店的化粪池每年清洗两次。新建住宅区化粪池可在第四年或第五年进行清洗保养，前三年不清洗，一次清洗保养。
许多人错误地认为，化粪池清理目的是将化粪池的污水排干，然后人工清理化粪池底部的沉积物，事实上这是不必要的，因为98%以上通过污水管道流向化粪池的污水和污水将漂浮在化粪池上方。表面(如原材料、布料、粪便、头发等)和少于2%的污水将沉积到底部(如沉积物、少量金属)。 化粪池本身就是一个收集污水然后进行降解、转化和过滤的容器。
化粪池需要清理的原因是容器容量有限。对于多年不能降解的物料，要清理化粪池，使化粪池有足够的空间继续收集和改造。如果化粪池长时间不能有效清洗，会导致过多的污垢，如头发、毛巾、塑料布和粪便、油脂和污垢相互粘附，形成固体，积聚越来越厚，导致堵塞和转动眼睛。此时，清洗非常困难，同时会产生大量易燃和有害气体。