锦鲤，是鲤形目鲤科鲤属的鱼类动物。 [8]锦鲤至今已大约有100个品种。 [9]锦鲤是鲤鱼的变种，体形和鲤鱼相似，介于鲤、鲩之间，体躯侧扁呈纺锤形，个体较大；头部前端有吻须两对，身上有绚丽的色彩和变幻多姿的斑纹。
锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具的观赏和饲养价值。其体长可达1-1.5米。锦鲤由不同的色彩、图案和鱼鳞来区分。其中蝴蝶锦鲤是于20世纪80年代才培育成功，以长而平滑的鳍而出名其实际上是由锦鲤和亚洲鲤鱼杂交而成，并不是真正的锦鲤。
大正三色
大正三色是日本锦鲤的代表，底色为纯白色，花纹图案有红色和黑色组成，故称大正三色。产生于1951年。在花色讲究上除底色要求纯白，红色要鲜红浓重，图案边缘清楚外，其着色头部还不应渲染眼鼻、颊部及顶端吻部。尾部也要达到尾基，胸鳍以有2-3条黑纹为好，但头部无黑斑。其主要品种有口红三色（吻部唇红）、赤三色（头至尾基部有大面积红斑）、德国三色和德国赤三色（是德国镜鲤种的锦鲤）、富士三色、衣三色、鹿子三色、三色秋翠、大和锦、金银鳞三色、丹顶三色等。
检查泳姿
锦鲤健康时会向四面扩大游动，生病的锦鲤会离群独游，病症严重时会蹒跚游动、摇晃不定，甚至没有气力停止游动以至撞到池壁。
锦鲤在鱼池的一角围成一环或以躯体摩擦池壁或池底，这表示鱼体上已经附有寄生虫，严重时锦鲤擦身、扇动背鳍及胸鳍，或跳跃。锦鲤如果耸立背鳍游泳，一般是神经系统患病的迹象。锦鲤以躯体弯弯曲曲游动是锦鲤异常的讯号。漂浮于水面静止不动是危险讯号。无法直立是丧失平衡感的状况，可能是鱼鳔出了问题，也可能是头部患有寄生虫，病态严重时锦鲤会乱游。