从动力电池的材料成本拆分情况来看，动力电池主要由正极材料、负极材料、电解液、隔膜等构成，其中正极材料价值蕞高，是动力电池回收的重点。其中，磷酸铁锂电池材料中正极材料的成本占比蕞大，为23%，而负极材料、电解液、隔膜对的成本拆分占比依次为6%、11%、11%。三元电池中的正极材料、负极材料、电解液、隔膜的成本拆分占比依次为35%、5%、8%、8%，同样也是正极材料拆分成本蕞大。
随着近年来我国新能源汽车的不断推广，电动汽车保有量持续提升，动力电池的装车量也随之增长。由于新能源汽车动力电池平均寿命一般在5-8年左右，中国自2018年已经开始进入动力电池大规模化退役阶段，同时面临资源紧张、成本上涨的多重压力，动力电池回收市场规模迅猛扩张。据预测，2022年中国动力电池退役规模将达到20.7GWh，其中三元锂电池的退役规模将达到5.7GWh，磷酸铁锂电池的退役规模将达到13.9GWh。到2030年，中国动力电池退役规模预计达到380.3GWh，复合增长率将达到43.9%。
废弃锂电池的回收不仅意味着产值和利润，同时也能减少电池产业的巨大隐患。
从两个方面看：
一，隐患。堆积的废旧锂电池会发生化学反应，增大内部气压，导致外壳破裂并终自燃爆炸。
二，环境污染。电池中含有大量的重金属如镍、钴、锰等，一块20克的废旧小型锂电池未经处理就能污染一平方公里的土地长达50年。这些重金属长期残留在土地中，通过植物进入食物链，对人类和环境造成巨大危害。
此外，直接丢弃废电池也不利于资源循环利用，特别是其中的锂。锂在全球能源领域地位重要，主导着新一代能源革命。虽然我国有丰富的锂资源，但由于开采困难，供应依旧紧缺。如果废旧电池越堆越多，只会使新电池的原料越来越稀缺，进入恶性循环。
动力电池回收主要分为2个路径。
可用容量衰减至额定容量的20%-80%时，动力电池进入梯次利用路径，经拆解、测试、分类、重组等过程后重新分档使用在对电池性能要求低的场合。不过这个路径存在电池使用隐患、技术壁垒高、行业利润偏低等问题，现阶段我国梯次利用较难形成大规模应用。
可用容量衰减至20%以下时，电池进入拆解利用路径，仅需提炼回收电池内部部分零件及稀有化学成分、金属元素，国内逐渐形成以“湿法为主，其他技术为补充”的工艺路线。拆解回收利润与金属价格挂钩，经济性高于梯次利用。